TITRES de la presse française : « La plus grande découverte de tous les temps », « Une civilisation congelée », « L’Unesco va faire fondre le pôle Sud ».

Titre d’un journal anglais : « Who or What ? »

Une famille française en train de dîner : les Vignont. Le père, la mère, le fils et la fille sont assis du même côté de la table en demi-lune. Le cadran TV, accroché au mur en face d’eux, diffuse le journal télévisé. Les parents sont gérants d’un magasin de vente de l’Union Européenne des Chaussures. La fille suit les cours de l’Ecole des Arts Déco. Le fils traîne entre le deuxième et le troisième baccalauréat.

L’écran diffuse l’interview d’une ethnologue russe, transmise en direct par satellite. Elle parle en russe. Traduction immédiate.

— Madame, vous avez demandé à faire partie de l’expédition chargée d’élucider ce qu’on appelle le mystère du pôle Sud, Vous espérez donc trouver des traces humaines sous 1 000 mètres de glace ?

L’ethnologue sourit.

— S’il y a une ville, elle n’a pas été construite par des pingouins...

Il n’y a pas de pingouins au Sud, il n’y a que des manchots. Mais une ethnologue n’est pas forcée de le savoir.

Interview du secrétaire général de l’Unesco. Il annonce que les Etats-Unis, l’U.R.S.S., l’Angleterre, la Chine, le Japon, l’Union Africaine, l’Italie, l’Allemagne et d’autres nations ont fait savoir qu’ils apporteraient leur plein concours matériel à l’entreprise de déglaciation du point 612. Les préparatifs vont être accélérés. Tout sera à pied d’œuvre pour le début du prochain été polaire.

Interview des passants sur les Champs-Elysées :

— Vous savez où c’est le pôle Sud ?

— Ben... heu...

— Et vous ?

— Ben... c’est par là-bas...

— Et vous ?

— C’est au sud !

— Bravo ! Vous aimeriez y aller ?

— Ben non, alors.

— Pourquoi ?

— Ben, il y fait bien trop froid. A la table en demi-lune, Vignont-la mère hoche la tête :

— Ce qu’ils sont bêtes de poser des questions pareilles ! dit-elle.

Elle réfléchit une seconde et ajoute :

— Sans compter qu’il doit pas y faire chaud...

Vignont-le père remarque :

— Qu’est-ce que ça va coûter encore comme argent !... Ils feraient mieux de faire des parkings...

L’écran diffuse le plan cavalier de Bernard.

— C’est quand même drôle de trouver ça à cet endroit, dit la mère.

— C’est pas nouveau, dit la fille, c’est du précolombien...

Le fils ne regarde pas. En mangeant, il lit les aventures dessinées de Billy Budd. Sa sœur le secoue.

— Regarde un peu ! C’est quand même marrant, non ?

Il hausse les épaules.

— Des conneries, dit-il.